Несколько видов этого рода было известно любителям кактусов уже сто лет тому назад. Многие свойства делали их похожими на эхинопсисы, особенно то, что цветочные трубки и семенники у них были покрыты волосками и они цвели из боковых ареол стебля, а не из темени головы, как эхинокактусы. Правда, между этими растениями было достаточно различий, но знатоки того времени не были в этом уверены и поэтому оставили лобивии с эхинопсисами под одним названием. Даже Шуманн не мог решиться выделить эти виды из общего рода, так что после первой мировой войны отделение лобивии было осуществлено благодаря Бриттону и Розе.

Количество видов этого рода между тем разрослось, так что сегодня лобивии представляют собой важный род в царстве кактусов. Благодаря свойствам, которые делают их самым благодарным материалом для начинающих любителей и одновременно для зрелых специалистов, они пользуются большой популярностью во всем мире.

Родиной лобивии является южная область Перу, Боливия и северо-западная Аргентина, т. е. высокогорные области Альтиплано и смежных территорий Анд. Большей частью это скромные и неприхотливые растения, как будто с отпечатком замкнутости и печали их однообразной отчизны, но лишь до тех пор, пока они не расцветятся нежными и благородными цветами пестрых и светящихся тонов. Шипы их сравнительно просты, большей частью редкие, так что не закрывают голубоватой и даже сероватой зелени стебля. Существуют и виды, густо покрытые великолепными шипами, но их меньше. Стебель их шаровидный или короткоцилиндрический, ребра закругленные, дает преимущественно прикорневые отпрыски, образуя большие или меньшие группки головок. Из-за небольших размеров в коллекциях их целесообразно оставлять в кустиках, правда, если это виды, дающие прикорневые побеги.

В культуре лобивии необходимо учитывать главное обстоятельство — их высокогорное происхождение. Им необходим чистый воздух, много света, закалка проветриванием и прежде всего — совершенно сухая зимовка. Особых требований к почве с точки зрения содержания питательных веществ у них нет, но земля должна быть здоровой и водопроницаемой особенно для непривитых растений. Прививать их рекомендуется лишь тогда, когда коллекция расположена в неблагоприятных условиях.

Систематика этого обширного рода не закончена, особенно в сфере родства группы famatimenses, где до сих пор ведутся споры о родовой принадлежности нескольких видов. Нельзя считать окончательным и разделение рода на подроды и 15 групп, произведенное Бакебергом, хотя оно и дает возможность хорошей ориентации. Ввиду многочисленности видов этого рода мы рассмотрим наиболее интересные виды соответствующих групп.