«Достоинство труда» служило не более чем пустой формулой в профсоюзной деятельности, если только не способствовало лоббированию интересов отдельных групп. При таком подходе лишь коллективные (и законные коллективные) гарантии и совершенствование системы заработной платы могли создать материальные предпосылки, способные обеспечить работникам достаточно высокий уровень жизни — и тем самым возвратить труду «достоинство».
Опыт по изменению режима занятости обострил недоверие к ссылкам на значимость работника, которая не может измеряться в деньгах. Если физический труд действительно такой привлекательный, то почему им не занимаются все люди? Как можно объяснить тот факт, что даже после многочисленных улучшений условий труда за физический труд все еще платят так мало, что повседневная жизнь рабочего продолжает оставаться настоящей битвой за существование?
Только в нескольких регионах и отраслях промышленности Германии организации рабочего класса сумели удержать в своих рядах большую часть тех, на кого они действительно ориентировались в своей деятельности . Тем не менее требования «справедливого» отношения к работникам физического труда можно было не только услышать на съездах Социалистической партии или обнаружить на страницах партийной печати, они пользовались популярностью и сре- диее рядовых членов.
