Одновременно он с головой окунулся в изучение источников. В 1980 г. защитил докторскую диссертацию о механизмах власти в государственной системе Пруссии XIX в., вскоре опубликованную в виде книги в Германии, а затем и в США . Таким образом, к проблеме «власти, общества и человека», «властвующих и подчиняющихся» ученый пришел через конкретно-исторический анализ властных практик, а блестящее знание германской истории XIX в.
стало той основой, которая затем проявилась в «компаративистском динамизме» его работ и позволила глубже понять корни и специфику исторических процессов следующего, XX века.
В настоящее время список научных трудов Людтке выглядит весьма впечатляюще , причем подавляющее большинство работ опубликовано после 1980-х гг. (т.е. за сравнительно небольшой период времени, что говорит о поразительной интенсивности его труда в последние 15—20 лет).
В их числе монографии, статьи, документальные издания, а также немалое количество сборников работ под его редакцией и с его значительным авторским участием. Как правило, эти сборники явились результатом научных конференций или совместных исследовательских проектов. Последнее обстоятельство, свидетельствующее об умении А. Людтке работать в коллективе, на наш взгляд, стало важным фактором популяризации концепции Alltagsgeschichte.
Исследования Людтке посвящены истории Германии и ГДР, истории фашизма, вопросам государственного насилия, подчинения и сопротивления власти в истории XIX—XX вв.; реконструкции социальных практик (особенно в среде германских промышленных рабочих и солдат, но также и сельхозработников); теоретико- методологическим проблемам науки, изучению исторических источников и др.21 Как очевидно из вышесказанного, обращение к разработке Alltagsgeschichte не результат «философической игры ума» или неуемных амбиций автора.
