Учение об инфекции и иммунитете давно уже зарегистрировало факт особой роли места первичного внедрения инфекта в организм в развитии, течении и исходе патологического процесса. Материалы прошлых и современных исследований показали, что один и тот же микроб, проникая в организм разными путями, может вызвать разные процессы или, вызвав один и тот же процесс, может обусловить различную форму его развития. Именно эти материалы дали основание разработать учение «о так называемых воротах инфекции», которое твердо вошло в теоретические представления современных микробиологов, иммунологов и инфекционистов. Ворота инфекции, по установившимся взглядам, могут не только определить форму развития инфекционного процесса, но и предопределить избирательную локализацию микроба в различных органах и тканях организма. Зависимость реакции организма от места введения раздражителя была замечена физиологами и в особенности фармакологами при изучении фармакодинамического действия различных веществ.

Для объяснения того факта, что одно и то же вещество может вызывать в организме различные реакции, фармакологам пришлось разработать учение о различных фазах действия ядов («фаза вхождения», «фаза накопления», «фаза выхождения»), а также учение об избирательной локализации этих фаз. «Для более полной характеристики действия ядов, - писал Н. П. Кравков, необходимо их изучать не только в периоде вхождения и пребывания в тканях, как то обыкновенно делается, но и в периоде выхождения из них. При этом в период выхождения яда из тканей он может в некоторых случаях оказывать более токсическое действие, чем при вхождении и пребывании в тканях.

Эти факты, - продолжает он, - невольно наводят на предположение, что картина течения инфекционных болезней может в значительной степени зависеть от различных фаз действия циркулируют в организме токсинов...».